Chers frères et sœurs, 

Je vous écris cette lettre pour vous parler de la Sainte Messe. Comme le disait saint Padre Pio : « Il serait plus facile pour le monde de survivre sans le soleil que de se passer de la Sainte Messe. » 

En tant que catholiques, nous savons combien il est important de participer à la messe. Malheureusement, c’est une grande tragédie de notre époque que la majorité des catholiques baptisés ne voient pas la nécessité d’assister à la messe le dimanche. L’Écriture dit pourtant clairement qu’il n’y a pas de sacrifice digne de son nom, à l’exception de celui de Jésus-Christ « offrant un seul sacrifice pour les péchés » (Hébreux 10, 12). Il est donc impératif que nous comprenions que la messe n’est pas un « autre » sacrifice. Le Christ est en dehors du temps et vit dans l’éternel présent ; par conséquent, les actions du Christ au Calvaire et dans chaque messe sont des actes éternels rendus présents à nouveau. En allant à la messe, nous sommes présents au pied de la Croix et nous offrons au Père le seul sacrifice qui soit le sacrifice parfait, l’offrande parfaite de son Fils parfait. 

Par conséquent, ne pas assister à la messe est une faute grave et un péché mortel. Cela signifie que si nous ne nous confessons pas à un prêtre après avoir manqué la messe, il nous est interdit de participer au corps du Christ. À ceux qui remettraient cela en question, je répondrais que l’Église a l’autorité donnée par le Christ pour définir le droit ecclésiastique. Par conséquent, c’est en effet une obligation sacrée de participer à la célébration de la Sainte Messe le dimanche et les jours de fête. Rappelons cependant qu’il y a trois éléments constitutifs d’un péché mortel : la matière grave (qui s’applique à cette question), la pleine connaissance et le plein consentement de la volonté (voir CEC 1854-64). Par conséquent, il peut y avoir dans certaines situations des circonstances atténuantes ou exonératoires lorsque l’on manque la messe. Dieu, cependant, regarde au cœur et connaît bien nos intentions et s’il y a une faute grave. Par exemple, il y a ceux qui prennent soin des autres, ou ceux qui sont obligés de travailler le dimanche pour subvenir aux besoins de leur famille. Cependant, si c'est possible, ceux qui travaillent devraient éviter de travailler le dimanche, et s'il n'est pas possible d'éviter de travailler le dimanche, alors tous les efforts devraient être faits pour trouver un moment le dimanche pour participer à la messe. 

Nous pouvons bien sûr prier et communier avec Dieu en dehors de la messe. Cependant, c’est seulement dans l’Eucharistie que le Christ est présent dans son Corps et son Sang sous les signes du pain et du vin. C’est dans l’Eucharistie, et seulement dans l’Eucharistie, que nous pouvons participer à Lui. Saint Thomas d’Aquin dit que Jésus nous donne sa grâce dans tous les autres sacrements, mais l’Eucharistie est le « sacrement des sacrements » car il nous donne tout son être, sa divinité et son humanité. Nous devons comprendre que participer à la messe n’est pas seulement une obligation : c’est un grand privilège. 

Certaines personnes ont du mal à comprendre le mot transsubstantiation, par lequel le pain et le vin sont transformés en Corps et Sang du Christ. Nous lisons dans Matthieu 26:26-28 : « Pendant qu’ils étaient à table, Jésus prit du pain, et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le donna à ses disciples, en disant : Prenez, mangez. Ceci est mon corps. Puis, ayant pris la coupe, il rendit grâces, et la leur donna, en disant : Buvez-en tous, car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui doit être répandu pour plusieurs pour la rémission des péchés. » 

Quelque chose s'est produit lors de ce repas qui ne s'était jamais produit auparavant. Le pain et le vin ordinaires ont été transformés en Corps et Sang de Jésus-Christ. En tant que catholiques, nous croyons qu'à chaque messe, le pain et le vin deviennent Jésus - Son Corps, Son Sang, Son Âme et Sa Divinité. Ce miracle est un mystère, mais nous acceptons qu'il en soit ainsi parce que Jésus-Christ l'a dit. Comme les apôtres, nous avons foi dans les paroles de notre Seigneur, même si c'est un mystère que nous ne comprenons pas pleinement. 

Le Concile de Trente a déclaré : « Parce que le Christ notre Rédempteur a dit que c’était bien son corps qu’il offrait sous les espèces du pain, l’Église de Dieu a toujours été convaincue, et le saint Concile le déclare à nouveau, que par la consécration du pain et du vin s’opère la transformation de toute la substance du pain en la substance du corps du Christ notre Seigneur, et de toute la substance du vin en la substance de son sang. La sainte Église catholique a appelé à juste titre et à juste titre cette transformation : transsubstantiation. » (CEC 1376).  

Il est important de comprendre que la Sainte Messe n’est pas seulement un souvenir symbolique du sacrifice de Jésus sur la Croix, mais bien une participation à ce sacrifice. Par la consécration du pain et du vin, le sacrifice du Christ au Calvaire est rendu présent par la transsubstantiation : le pain et le vin deviennent véritablement le Corps, le Sang, l’Âme et la Divinité de Jésus-Christ. La Messe est la forme la plus élevée du culte, et elle nous unit non seulement à notre paroisse locale, mais à l’Église universelle et aux saints du ciel. Elle nous rappelle que l’Église est « une, sainte, catholique et apostolique ». 

Je voudrais également évoquer un sujet dont j’ai déjà parlé, à savoir la tentative de suppression de la messe traditionnelle en latin. La messe traditionnelle en latin a longtemps été considérée comme le summum de la révérence et une expression profonde des traditions sacrées de l’Église. En promulguant Traditionis Custodes, qui limitait l’accès à la Messe traditionnelle en latin, le pape François a aliéné ceux qui trouvent une nourriture spirituelle plus profonde dans cette forme de culte, et il a cherché à diminuer le riche héritage liturgique de l’Église qui favorise la révérence et la continuité avec les générations passées. Il a récemment attaqué à nouveau la messe traditionnelle en latin dans des commentaires figurant dans son autobiographie. C’est une affaire grave. 

Je tiens également à souligner que la pratique du pape François consistant à autoriser une certaine flexibilité dans les pratiques liturgiques, par exemple en autorisant des écarts par rapport à la liturgie traditionnelle en y intégrant des préférences culturelles, a conduit à un manque de révérence et est en outre extrêmement dangereuse car c'est la précision de la liturgie qui garantit que le mystère sacré est célébré. De plus, l'accent mis sur la miséricorde et l'inclusion au détriment du repentir diminue la compréhension de la messe comme un sacrifice sacré qui exige une préparation et une révérence appropriées, ce qui pourrait conduire à une prise indigne de l'Eucharistie.  

Saint Paul nous prévient dans 1 Corinthiens 11, 27-29 : « C’est pourquoi, quiconque mange le pain ou boit la coupe du Seigneur indignement, sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur. Que chacun s’éprouve lui-même, et ainsi qu’il mange le pain et boive la coupe. Car celui qui mange et boit indignement, mange et boit un jugement contre lui-même, en ne discernant pas le corps du Seigneur. » 

Pour recevoir dignement la communion, les catholiques doivent être en état de grâce, c’est-à-dire libres de tout péché mortel. Si quelqu’un a commis un péché mortel, il doit recevoir le sacrement de la réconciliation (confession) avant de recevoir la communion. Recevoir la communion indignement n’apporte pas la grâce, mais entraîne plutôt un préjudice spirituel supplémentaire. Il est donc important que nous examinions notre conscience avant de recevoir la communion pour nous assurer que nous abordons ce sacrement avec humilité, repentir et révérence. Nous devons également jeûner (nous abstenir de nourriture et de boisson) au moins une heure avant la communion. 

Il est d’une importance cruciale, compte tenu de toutes les attaques qui ont lieu contre l’Église de notre Seigneur, de préserver l’intégrité de la messe, car la messe est l’acte de culte le plus sacré. Elle est le fondement de la foi et de la vie catholiques, et toute atteinte à son intégrité aurait de profondes conséquences spirituelles, théologiques et éternelles. En effet, la messe n’est pas simplement un service de prière. C’est le sacrifice réel et mystique du Christ au Calvaire. Au cours de la messe, l’unique sacrifice éternel de Jésus est rendu présent pour la rédemption de l’humanité. Tout écart par rapport à sa célébration appropriée risque de diminuer le respect pour ce mystère sacré, et pourrait même rendre le sacrement invalide. Comme la messe est le principal canal par lequel la grâce de Dieu s’écoule vers son peuple, il faut s’en prémunir à tout prix. L’uniformité et l’intégrité de la liturgie garantissent que les catholiques du monde entier adorent ensemble d’une seule voix, favorisant ainsi l’unité dans la doctrine et la pratique.  

Les tentatives de modifier la liturgie de la messe pour y intégrer diverses pratiques culturelles ou pour refléter des valeurs profanes déplacent l'attention de Dieu vers les préférences humaines, érodant ainsi le caractère sacré de la messe. La messe a été transmise à travers les siècles comme le plus grand trésor de l'Église. L'Église a l'obligation sacrée de préserver et de protéger cette tradition sacrée, en veillant à ce qu'elle reste pure et fidèle.  

La messe est au cœur du culte catholique. La protection de son intégrité permet de préserver la foi, de préserver le respect de Dieu, d'assurer la bonne réception de la grâce et de maintenir l'unité de l'Église. Tout compromis avec la messe risque d'affaiblir les fondements de la vie catholique et la relation des fidèles à Dieu. On ne peut donc s'empêcher de s'interroger sur les raisons qui se cachent derrière les attaques contre la messe traditionnelle et les tentatives de modifier la liturgie pour des raisons profanes. 

Il est important de comprendre que la Sainte Messe n’est pas seulement une pratique extérieure, mais qu’elle est le fondement de l’identité et de la dévotion catholiques, et un véritable sacrifice. Saint Thomas d’Aquin a dit : « La célébration de la Sainte Messe est aussi précieuse que la mort de Jésus sur la croix. » 

Frères et sœurs, participons avec joie à la sainte célébration de la Messe chaque dimanche et jour de fête, et aussi souvent que possible ! Chaque fois que nous acceptons l’Eucharistie, nous disons oui à porter le Christ dans notre corps, notre esprit, notre cœur et notre âme – notre Sauveur en nous ! 

Que Son Corps et Son Sang, Son Âme et Sa Divinité nous nourrissent et nous guident toujours plus profondément dans Son Sacré-Cœur ! 

Votre berger, 

Évêque Joseph E. Strickland 

Évêque émérite 

https://www.lifesitenews.com/opinion/bishop-strickland-compromises-to-the-mass-are-extremely-dangerous-to-catholic-life/?utm_source=featured-news&utm_campaign=usa

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