Brigitte naît en 451 dans la petite ville de Kildare, dans la province du Leinster.

Son père était un roi païen écossais, venu vivre en Irlande après avoir rencontré sa mère, une esclave chrétienne qui fut d’ailleurs baptisée par Saint Patrick.

Son père voulut la marier mais elle préféra l'état de virginité et en fit profession entre les mains de saint Melde, disciple de saint Patrick^.

Brigitte se bâtit alors une petite masure dépouillée, qui lui sert de lieu d’habitation mais aussi de culte.

Devant cette décision, d’autres religieuses se regroupent autour d’elles, pour finir par la considérer comme leur mère.

Devant le rassemblement d’autres adeptes de la religion chrétienne, Brigitte a alors l’idée de fonder un couvent double, où moines et moniales peuvent exercer leur religion en toute tranquillité.

Ce couvent fut le premier monastère double d’Europe. Elle adopta pour ce couvent la règle de saint Césaire.

Des fidèles accourent alors de toutes l’Irlande pour gonfler les rangs de ce couvent, et la ville de Kildare gagne peu à peu en influence, pour devenir finalement un important centre culturel et religieux.

Brigitte décède en 525 à Kildare. à l'âge de 74 ans.

Elle fut enterrée à droite du maître-autel de la cathédrale de Kildare, et une tombe fort coûteuse fut dressée au-dessus d'elle.

Dans les années qui suivirent, son tombeau fut l'objet de la vénération des pèlerins, en particulier le jour de sa fête, le 1er février

Vers 878, à cause des invasions des Scandinaves, les reliques de sainte Brigitte furent emportées vers Downpatrick, où elles furent placées dans la tombe, avec celles des saints Patrick et Columba ; qui sont les deux autres saints patrons de l'Irlande.

En 1223 Une magnifique cathédrale gothique a été bâtie à sa mémoire, dans sa ville natale.

En 1283, 3 chevaliers prirent la tête de Brigitte pour partir en pèlerinage en Terre Sainte. Ils moururent à Lumiar, près de Lisbonne, Portugal, où l'église possède à présent une châsse spéciale avec sa tête dans une chapelle dédiée.